Naujienos

Heather Whitestone (Heter Vaitestoun) – pirmoji kurčioji „Mis Amerika“.

Heather gimė 1973 m. balandžio mėn. Doutane, Alabamos valstijoje. Klausą ji prarado būdama 18 mėnesių, kai susirgo virusiniu gripu. Mergaitė stipriai karščiavo ir, gydytojų teigimu, jos gyvybė kabojo ant plauko. Heather gyvybę išgelbėjo antibiotikai, tačiau vaistai pažeidė klausos nervus. Mergaitę parvežė namo prieš pat Kalėdas. Mama virtuvėje ruošėsi šventei ir skubėdama numetė krūvą puodų, tačiau mažylė net nekrūptelėjo. Patikrinę mergaitės klausą gydytojai nustatė, jog ji yra visiškai kurčia.

Heather tėvai stojo į kovą su mergaitės kurtumu ir po daugybės diskusijų nusprendė taikyti visapusiško ugdymo programą, visų pirma lavindami klausos likučius. Mergaitei buvo pritaikytas klausos aparatas, kurį ji nuolat nešiojo, ją „mokė girdėti“, skaityti iš lūpų ir kalbėti. Taikoma programa padėjo Heather gyventi girdinčiųjų pasaulyje ir eiti į bendrojo lavinimo mokyklą.

Dar būdama vaikas, mergaitė pamėgo šokį. Šokant emocijos išreiškiamos ne žodžiais, o kūno kalba. Šokis tapo Heather išsigelbėjimu. Ji įstojo į Doutano šokių mokyklą studijuoti baleto.

Būdama vienuolikos Heather ėmė atsilikti bendrojo lavinimo mokykloje. Būtent tuomet mergaitė įtikino savo tėvus išsiųsti ją į Centrinį kurčiųjų institutą (Central Institute of the Deaf) – mokyklą, kur ji išmoko gestų kalbos ir susitiko su kurčiais ir neprigirdinčiais vaikais iš viso pasaulio. Vėliau Heather grįžo į Doutaną mokytis vidurinėje mokykloje. Čia mergaitė skaudžiai išgyveno tėvų skyrybas. Šeimai suirus, vaikai liko gyventi su motina. Metus studijavusi Alabamos dailės mokykloje, ji baigė bendrojo lavinimo vidurinę mokyklą.

Įstojusi į Džeksonvilio valstybinį universitetą, Heather pradėjo dalyvauti grožio konkursuose. Iš pradžių ji skynė vieną po kitos pergales vietos apygardos jaunučių grožio konkursuose, vėliau tris kartus (1992 m., 1993 m. ir 1994 m.) bandė jėgas Alabamos valstijos grožio konkurse, du kartus užėmė antrąją vietą, o 1994 m. buvo karūnuota „Miss Alabama“.

1994 m. rugsėjo 17 d. Heather Whitestone tapo pirmąja neįgaliąja „Mis Amerika“. Užlipusi ant pakylos ji įrodė pasauliui, kad jokia kliūtis nėra per didelė ir kad sunkiu darbu, ryžtu ir su Dievo pagalba mes iš tiesų galime pasiekti tai, ko trokštame.

Ši akimirka pakeitė Heather gyvenimą – juk per 75 šio konkurso gyvavimo metus ji buvo pirmoji „Mis Amerika“, turinti negalę. Nuo tada mergina ėmė aktyviai dalyvauti visuomeninėje veikloje ir politiniame gyvenime.

1996 m. Heather ištekėjo už Džono McCallumo. Jie susilaukė dviejų berniukų – Džeimso ir Džono. Šiuo metu šeima gyvena Atlantoje, Džordžijos valstijoje.

Iš anglų kalbos vertė Ieva Vanagaitė

http://www.al.com/south/celebs3.html
http://www.cid.edu/AboutCID/Leadership/LeadershipMenu/MeetOurDirector.aspx  
http://www.heatherwhitestone.com/site/content/bio.shtml